Servetplooien worden op basis van hun uiterlijk ingedeeld in categorieën zoals dieren, planten en diverse vormen. Op basis van de vouwmethode en het specifieke serviesgoed dat voor de plaatsing wordt gebruikt, worden ze verder onderverdeeld in kopjesvouwen, bordvouwen en ringvouwen. Cupplooien hebben een sterke drie-dimensionale kwaliteit en een realistisch uiterlijk; ze worden vaak gebruikt in tafelaankleding in Chinese-stijl, hoewel ze het risico met zich meebrengen dat het glaswerk vervuild raakt. Bordenvouwen maken gebruik van een hygiënische en eenvoudige techniek-waardoor ze van tevoren kunnen worden bereid-en worden veel gebruikt in zowel Chinese als westerse restaurants. Ringvouwen zijn traditioneel, eenvoudig en elegant, waardoor ze een populaire keuze zijn voor bankettafels.
De fundamentele technieken voor het vouwen van servetten omvatten basisvouwen, plooien, rollen, omdraaien en trekken, knijpen en instoppen. Basisvouwen is de meest fundamentele techniek in de kunst van het vouwen van servetten. Plooien is een specifieke techniek die wordt toegepast bij het maken van vouwen of vouwen. Bij rollen wordt het servet in een cilindrische vorm opgerold. Omdraaien en trekken houdt in dat u specifieke delen van het servet omdraait of eruit trekt -nadat het is gevouwen of opgerold- om het gewenste patroon te vormen. Knijpen wordt voornamelijk gebruikt om de koppen van vogels of dieren in vorm te brengen. Instoppen verwijst naar het gebruik van een hulpmiddel om door de gelaagde naden van het servet te rijgen, waarbij de stof wordt verzameld terwijl deze erdoorheen gaat om gegolfde texturen te creëren.
De keuze en toepassing van servetplooien moet over het algemeen worden bepaald door factoren zoals de aard, schaal en formaliteit van het restaurant of banket; het seizoen; en de religieuze overtuigingen en gewoonten van de gasten. Bij het selecteren van bekerplooien voor een banket moet de vouw aan de hoofdtafel iets hoger worden geplaatst dan de andere. Voor grootschalige banketten-hebben eenvoudigere bordvouwen-die van tevoren kunnen worden bereid-vaak de voorkeur. Bij het ontvangen van Japanse gasten is het raadzaam om het gebruik van lotusbloemontwerpen te vermijden. Voor bruiloften zijn motieven zoals rozen, tweeling-bloesemlotussen en mandarijneenden zeer geschikt. Voor kerstvieringen zijn ontwerpen zoals kerstlaarzen of kaarsen uitstekende keuzes.
Volgens de westerse eetetiquette moet de gastheer over het algemeen de eerste zijn die zijn servet openvouwt. Deze actie moet voorzichtig en gracieus worden uitgevoerd. De juiste plaatsing houdt in dat u het servet uitvouwt-in een dubbele laag of in een diagonale vouw, met de gevouwen rand naar u toe gericht-en het op uw schoot legt. Als men tijdelijk de tafel moet verlaten, moet het servet op de zitting van de stoel worden geplaatst of iets over de rand van de tafel worden gehangen. Als de maaltijd klaar is, kan het servet terloops op tafel worden gelegd; het mag 'niet' netjes opnieuw worden opgevouwen. Het servet is bedoeld om de mond af te vegen; het mag nooit worden gebruikt om bestek af te vegen of transpiratievocht te verwijderen.
De belangrijkste functies van een eetservet zijn onder meer: het beschermen van de kleding door deze over de schoot te spreiden; het afvegen van de mond met behulp van het binnenoppervlak van het servet; het bieden van een discreet scherm-om bijvoorbeeld de mond te bedekken terwijl je een tandenstoker gebruikt; en als non{1}}verbaal signaal- dient de gastvrouw die haar servet uitvouwt bijvoorbeeld het begin van de maaltijd, het op tafel leggen van het servet geeft het einde aan, en het plaatsen ervan op de stoel duidt op een tijdelijke afwezigheid.
